과기정통부, 탄소를 자원화 전환하는 이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술 상용화 본격화

 과기정통부, 탄소를 자원화 전환하는 이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술 상용화 본격화

이산화탄소 포집·활용(CCU) 분야 투자 확대, 탄소중립 넘어 자원생산국으로 발돋움

 

 

이산화탄소 포집·활용(Carbon Capture Utilization) 기술 분야 주관 부처인 과학기술정보통신부(부총리 겸 과기정통부 장관 배경훈, 이하 ‘과기정통부’)는 지속적인 연구개발 지원을 통해 이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술 기반의 연료·화학 원료·소재 등 이산화탄소 포집·활용(CCU) 제품을 본격적으로 생산하는 성과를 뒀다.

 

이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술은 이산화탄소를 활용해 항공유나 메탄올 등 고부가가치 제품으로 전환하는 기술로 우리나라는 이산화탄소 포집·활용(CCU)을 2035년 국가 온실가스 감축 목표(Nationally Determined Contrbution) 11대 부문 중 하나로 지정해 과기정통부를 중심으로 기술 개발 및 산업 확산에 적극 대응하고 있다.

 

과기정통부는 그동안 이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술 개발 및 실증을 확대 지원(‘25. 296억 원 → ‘26. 640억 원(116% 증가))해 기술의 산업 확산을 적극 지원했다.

 

산·학·연 전문가의 의견을 바탕으로 이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술·제품 인증제도와 전문기업 확인제도 수립을 추진하는 등 민간기업의 이산화탄소 포집·활용(CCU) 산업 참여 기회를 확대하기 위해 노력해 왔다.

 

※ (실증 사례) 현대건설 등 4개 기업과 협력하여 이산화탄소 전환 제품(액화탄산, 드라이아이스) 생산(연 3만 톤 이산화탄소 활용 예상) 및 제품 판로 확보(‘25.10. 준공식)

 

특히, ’26년에는 민관협력 기반의 대규모 실증사업*을 추진해 경제성 한계를 극복하고 탄소 다 배출 산업의 대규모 전환을 위한 마중물을 마련한다.

 

* 이산화탄소 포집 활용 초대형 사업(CCU 메가프로젝트) : 산업 초창기 경제성 한계 극복을 지원하기 위해 이산화탄소 다 배출 산업 중심으로 이산화탄소 공급부터 제품생산까지 연계되는 대규모 이산화탄소 포집·활용 실증 과제<프로젝트>(‘26~’30, 3,806억)

 

과기정통부는 적극적인 기술개발 지원을 통해 이산화탄소를 활용한 개미산, 젖산, 메탄올, 항공유 등 화학 연·원료와 생분해성 고분자, 생물학적(바이오) 플라스틱 같은 기능성 소재를 생산하는 이산화탄소 포집·활용 기술을 확보했으며, 확보된 기술의 산업계 이전을 통해서 기술의 산업계 확산에 유의미한 성과를 거뒀다.

 

※ (기술이전 성과) ①㈜씨엔에스(2026, 전용실시권), ②㈜파텍(2025, 전용실시권) ③인투코어테크놀로지(2024, 전용실시권), ④ ㈜LG화학(2022, 전용실시권) 등

 

이 중 개미산의 경우 가죽 무두질, 염색조제 등 산업 전반과 양봉 및 축산업에서도 널리 쓰이는 기초 화학 원료로, 생산 단가가 높고 대부분 수입에 의존하던 상황이었으나 확보된 기술(한국과학기술연구원 연구팀)의 이전을 통해 생산 단가를 크게 절감(기존 790달러/톤 → 490달러/톤)하고 이산화탄소 배출량도 기존 기술 대비 42% 감축해 경제성과 환경성 모두 크게 개선했다.

 

포장, 농업, 의약 등과 관련된 분야에서 널리 사용되는 생분해성 고분자 또한 생산 단가(4~7달러/kg)가 높다는 단점이 있었으나, 확보된 기술(한국에너지기술연구원 연구팀)을 통한 단가 절감(4달러 이하/kg)으로 신속한 상업화가 기대되고 있다.

 

과기정통부는 이에 그치지 않고 이산화탄소를 활용해 글루탐산, 포름알데히드, 메틸 포메이트 등 고부가가치 화합물을 생산하는 기술 등 이산화탄소 포집·활용 기술 지원 분야를 확대하고 있으며, 특히 이산화탄소와 수소를 활용한 원유 생산 기술의 실증도 지원하고 있다.

 

해당 기술 개발을 통해 ’30년까지 하루 900kg(약 300톤/년)의 원유 생산 기술을 실증하고 나아가 ‘40년에는 연 300만 톤의 이산화탄소를 전환해 90만 톤의 원유를 생산하는 등 수입대체 효과도 있을 것으로 기대하고 있다.

 

오대현 과학기술정보통신부 미래 전략기술 정책관은 “이산화탄소 포집 ·활용 기술은 온실가스를 감축하는 탄소 중립 기술일 뿐만 아니라 그동안 우리나라에서는 생산·채굴할 수 없었던 자원을 생산해 새로운 산업을 창출할 수 있는 혁신적인 기술”이라고 밝혔다.

 

또, “이산화탄소 포집·활용 기술 수준을 실험실 단계의 기술 확보를 넘어, 산업 현장에서 직접 활용이 가능한 수준으로 고도화해 이산화탄소 포집·활용 산업이 육성될 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”고 덧붙였다.

 

 

◈과기정통부 CCU 기술개발 성과

공정도	최종제품명
	생분해성 고분자
	생분해성 플라스틱
	에틸렌
	합성가스 (H2+CO)
	납사
	폴리우레탄 접착제
	젖산
	개미산
	메탄올
	액화탄산, 드라이아이스

<김진일 기자>

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